Empire of Sin Review – Desorganisiertes Verbrechen

Videospiele und Gangster passen zusammen wie eine schmutzige Ratte und ein Paar Zementschuhe. Mafia, Yakuza, GTA – zahlreiche beliebte Franchise-Unternehmen versprechen, den Spielern einen Vorgeschmack auf das Gangsterleben zu geben, obwohl sich die meisten von ihnen eher auf Action und Melodram konzentrieren. Die meisten Spiele über Gangster zeigen nicht, wie sie tatsächlich ihre kriminellen Reiche aufgebaut haben. Betreten Sie Empire of Sin, die neue Gangstersimulation aus der Prohibitionszeit von Romero Games (speziell Brenda Romero, bekannt für ihre Arbeit an der Jagged Alliance-Serie).

Empire of Sin ist eine interessante Mischung, die eine krumme Business-Management-Sim mit einer XCOM-ähnlichen rundenbasierten Strategie kombiniert. Es ist ein ehrgeiziges Konzept, aber ist das Spiel eine gute Zeit? Oder sollte es einen langen Spaziergang von einem kurzen Pier machen? Entstauben Sie Ihren Fedora, es ist Zeit, eine Tour durch Empire of Sin zu machen …

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Ihre Reise an die Spitze der Unterwelt von Chicago beginnt mit der Auswahl eines Chefs, der den Führern in der Zivilisation etwas ähnlich ist, obwohl Sie Ihren Chef tatsächlich in die Schlacht ziehen werden. Natürlich können Sie als Kultfiguren wie Al Capone oder Dean O’Banion spielen, aber es gibt mehr als nur Ihre stereotypen, für Nadelstreifen geeigneten „legitimen Geschäftsleute“ zur Auswahl. Empire of Sin bemüht sich, eine Vielzahl von Chefs anzubieten, von denen einige real sind, wie der einschüchternde Daniel McKee Jackson, der ein Doppelleben als Bestattungsunternehmer und Glücksspiel-Kingpin führt, von denen einige nur von dieser Zeit inspiriert sind, wie der glamouröse Französisch-Kanadier Goldie Garneau. Persönlich ging ich mit dem hartgesottenen irischen Hooligan Frankie Donovan, hauptsächlich wegen seiner häufigen Verwendung des Wortes “Gobshite”.

Empire of Sin ist bemüht, das Gefühl der Roaring 20s (oder zumindest Filme und TV-Shows, die darauf basieren) einzufangen. Die Straßen, Speakeasies und Casinos des Spiels sind alle sehr detailliert und schaffen zusammen mit einem jazzigen Soundtrack ein gewisses Ambiente. Das heißt, es ist klar, dass einige Ecken abgeschnitten wurden – NPCs stürmen scheinbar zufällig herum und stören häufig, und Sie werden sehen, dass bestimmte Charaktermodelle ohne viel Reim oder Grund immer wieder wiederholt werden. Der Versuch von Empire of Sin, eine vielfältigere Seite der 1920er Jahre darzustellen, ist bewundernswert, aber für einige Zeit schien es, als wären alle „Schläger“, die ich brutal tötete, dieselben Frauen mit Bob-Frisuren, was mich schließlich ein wenig komisch machte . Solche Sachen können nicht anders, als das Eintauchen ein wenig zu unterbrechen.

Das Ziel in Empire of Sin ist es, „Schläger“ zu etablieren und aufzubauen, nämlich Brauereien, Speakeasies, Casinos und Bordelle. Jedes dieser Elemente kann aktualisiert werden, wodurch Produktion, Ambiente, Sicherheit und andere wichtige Funktionen verbessert werden. Kunden in bestimmten Stadtteilen haben Geschmack an unterschiedlichen Alkoholqualitäten, die Sie für maximale Gewinne bereitstellen müssen. Erfolgreiche Schläger ziehen die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich, aber Sie können sie mit einem gut platzierten Bestechungsgeld oder durch Schließen eines bestimmten Geschäfts für einen kurzen Zeitraum vom Geruch abbringen. Natürlich können Sie keine neuen Schläger ohne Gebäude errichten, in denen Sie sie unterbringen können, obwohl Sie sie nur kaufen können echt Gangster machen ihr Geschäft mit Kugeln. Anfangs werden Sie Gebäude von generischen Schlägern übernehmen (im Grunde das Empire of Sin-Äquivalent zu Civs Barbaren), aber schließlich bedeutet die Erweiterung Ihres Imperiums, Köpfe mit rivalisierenden Banden zu stoßen.

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Die Grundstruktur von Empire of Sin macht zumindest zunächst Spaß. Leider stellt sich heraus, dass sich ein Leben voller Verbrechen ziemlich schnell wie eine Routine anfühlen kann. Schon früh werden Sie sich persönlich mit jedem neuen Unternehmen verbunden fühlen, das Sie gründen. Die Tatsache, dass es nur vier Arten von Schlägern gibt, von denen viele innen mehr oder weniger gleich aussehen, bedeutet, dass die Neuheit irgendwann ausgeht. Sobald Sie Dutzende von Schlägern über die Stadt verteilt haben, beginnen sie alle zusammen zu verblassen. Ich hätte die Möglichkeit geschätzt, bestimmte Schläger wirklich zu meinen eigenen zu machen, aber alle haben die gleichen identischen Upgrades zu kaufen.

Wie bereits erwähnt, ist der rundenbasierte Kampf von Empire of Sin stark von XCOM inspiriert, da Sie sich hinter Objekten verstecken und eine Vielzahl von Waffen, Angriffen und Fähigkeiten einsetzen können. Schlachten sorgen für viszeralen Nervenkitzel, da die Waffen zufriedenstellend loslassen Boom und das Versenden von Feinden ist genauso blutig, wie man es angesichts des Romero-Stammbaums erwarten würde. Leider wiederholt sich der Kampf ähnlich wie bei der Business-Sim-Seite von Empire of Sin ein wenig. Sie werden feststellen, dass Sie viele ähnlich aussehende Bars und Lagerhäuser räumen, und die KI des Spiels ist nicht besonders anregend. Anstatt in Deckung zu bleiben, drängen sich die Feinde fast immer nach vorne, sodass sich der Spieler zurücklehnen und sie abholen kann, sobald sie in Reichweite sind. Ob Sie gewinnen oder verlieren, ist oft eher willkürlich, da die Platzierung Ihrer Crew und Ihrer Feinde zu Beginn eines Kampfes zufällig festgelegt wird. Manchmal haben Sie Glück und beginnen in der Nähe einer festen Deckung, manchmal werden Sie direkt im Fadenkreuz des Feindes ins Freie geworfen, was Sie auf Anhieb benachteiligt.

Zum Glück verhindern die RPG-Elemente von Empire of Sin, dass der Kampf jemals wird zu abgestanden. Ihre Gruppe besteht nicht aus generischen Grunzen, sondern aus einzigartigen Charakteren, von denen jeder seine eigene Hintergrundgeschichte, Eigenschaften und Fähigkeiten hat. Diese potenziellen Besatzungsmitglieder haben eine bunte Bandbreite mit einigen persönlichen Favoriten, darunter der riesige Clyde „Two-Ton“ Malone, die einbeinige Femme Fatale Dotty Bacon und die halbblinde Wahrsagerin Minerva Lee. Jedes Crewmitglied wird sich weiterentwickeln, je nachdem, welche Entscheidungen Sie treffen und wie Sie spielen, und dabei neue Eigenschaften, Fähigkeiten und Beziehungen aufgreifen (Sie können einige erwarten, ähm, interessant romantische Paare, die sich innerhalb Ihrer Bande bilden). Selbst als der Kampf ein bisschen mühsam wurde, war ich immer noch an meine kleine Crew gebunden, und die Möglichkeit, einen von ihnen zu verlieren (es gibt Permadeath in Empire of Sin), sorgte für die dringend benötigte Spannung.

Zusätzlich dazu, dass das Schlägermanagement und der Kampf ein bisschen eintönig werden, erheben sich andere Probleme, je länger Sie Empire of Sin spielen. Mit einer anderen Bande in den Krieg zu ziehen sollte ein Höhepunkt des Spiels sein, aber es ist eigentlich irgendwie irritierend. Allen Schlägern sind Wachen zugewiesen, und wenn eine rivalisierende Bande sie angreift, wenn Ihre Hauptmannschaft nicht da ist, müssen Sie den Kampf als Ihr generischer Muskel mit geringer Leistung durchspielen. Kriege sind auch sehr einfach zu spielen – Sie müssen nur das sichere Haus Ihres Gegners ausschalten, um sein gesamtes Imperium zu stürzen, und es gibt keine Strafe dafür, auf dem Territorium einer anderen Bande herumzuschleichen, was bedeutet, dass Sie sich einfach außerhalb eines rivalisierenden sicheren Hauses aufstellen und den Krieg erklären können , dann sofort die Tür eintreten und sie auslöschen. Zugegeben, diese “Bosskämpfe” im sicheren Haus sind härter als die meisten anderen, aber auch hier ist die feindliche KI nicht besonders schlau, also muss man es nicht sein Das bereit. Die Sim-Seite des Spiels wird auch weitgehend sinnlos, da sich, sobald Sie genug Schläger angesammelt haben, Geld und Alkohol mehr oder weniger selbst erzeugen.

Insgesamt habe ich mir ein bisschen mehr Tiefe und Verfeinerung von Empire of Sin erhofft. Weitere Möglichkeiten, meine Abläufe anzupassen und meinen eigenen Weg zum Sieg festzulegen. Es war eher so, als ob meine Handlungen einen echten Einfluss auf Chicago hatten oder dass sich die Polizei tatsächlich darum kümmerte, was ich tat (sie spielen so gut wie keine Rolle, es sei denn, Sie schießen mutwillig Polizisten auf die Straße). Die wahre Rettung von Empire of Sin sind letztendlich seine Missionen, die dem Spiel überraschend viel Persönlichkeit verleihen. Mehr als Sie normalerweise von einem Strategiespiel dieser Art erwarten.

Viele Missionen von Empire oder Sin stellen interessante moralische Probleme dar – zum Beispiel hat mich eines meiner Besatzungsmitglieder, ein afroamerikanischer Veteran, gebeten, seinen rassistischen ehemaligen Kommandanten zu töten, aber wenn Sie ihn aufspüren, stellen Sie fest, dass er eine vernarbte Hülle eines Mannes ist . Also tötest du ihn oder zeigst du ihm Barmherzigkeit? Verkaufen Sie eine Menge verdorbenen Mondscheins, der die Leute für ein schnelles Geld blind macht, oder setzen Sie das Wohlbefinden Ihrer Kunden über die Gewinne? Zusätzlich zu den kniffligen moralischen Entscheidungen wirft das Spiel ein paar lustige Wendungen auf Sie, darunter eines Ihrer Crewmitglieder, das sich als Maulwurf für eine andere Bande herausstellt. Selbst als ich anfing, das Interesse an Empire of Sin als Strategiespiel zu verlieren, hielten mich die Missionen süchtig und trieben mich voran.

Manchmal ist dieser Push etwas komplizierter und frustrierender als er sein sollte, da Empire of Sin immer noch sehr fehlerhaft ist. Während meiner Zeit mit dem Spiel froren Schlachten häufig ein, Missionsmarker wurden nicht so angezeigt, wie sie sollten, und gegen Ende meiner Kampagne brach die Wirtschaft des Spiels völlig zusammen, und die meisten Schläger-Upgrades wurden plötzlich kostenlos. Und das kratzt wirklich nur an der Oberfläche – ich empfehle dringend, dass Sie oft sparen. Romero Games verspricht zwei Patches kurz nach dem Start, einen im Dezember und einen im Januar, und sie können nicht früh genug kommen.

Ich habe ungefähr 15 bis 20 Stunden gebraucht, um die Unterwelt Chicagos zu erobern, und ich werde es wahrscheinlich noch einmal mit einigen anderen Bossen versuchen, aber angesichts der etwas wackeligen Grundlagen bezweifle ich, dass Empire of Sin meine nächste Strategie-Besessenheit wie Civilization VI oder Crusader Kings sein wird III. Wie das Goldene Zeitalter der Gangster selbst wird das Reich der Sünde möglicherweise nicht so lange dauern.

Diese Rezension basiert auf einer PC-Kopie von Empire of Sin, die vom Verlag Paradox Interactive zur Verfügung gestellt wurde. Sie können eine Kopie des Spiels holen mit einem Rabatt von Green Man Gaming.

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